Vejle Håndbold Klub

Den 12. juni 1978 kl. 19.00 var der generalforsamling i Vejle IF som blev afholdt i Idrættens Hus med kun et punkt på dagsordenen: Ophævelse af foreningens håndboldafdeling. Samme aften kl. 20.00 havde Olympia også generalforsamling på biblioteket med samme dagsorden.

Efterfølgende samme aften mødtes de to foreninger i Idrættens Hus kl. 21.00 hvor der var stiftende generalforsamling for den nye klub som blev navngivet Vejle Håndbold Klub. Den stiftende generalforsamling blev ledet af daværende formand for Samvirkende Idrætsklubber i Vejle, Bjarne Svensson, som gennemgik og uddybede udkast til love og vedtægter for den nye klub. Efter nogle få ændringer blev alt vedtaget.

For at den nye klub skulle have en chance blev det vedtaget at de to foreninger Olympia og VIF i en årrække ikke måtte tage håndbold på programmet og ligeledes blev der fra VIF overført et beløb i obligationer samt fra Olympia et mindre beløb i kontanter. Endvidere havde man som startgrundlag en tre-årig aftale med Norsk Hydro som hovedsponsor for den nye klub.

Vejle Håndbold Klub som således blev søsat den 01.09.1978 startede med næsten 400 medlemmer og klubbens bestyrelse blev sammensat af 6 personer fra hver af de to gamle foreninger.

Klubbens første formand blev Johannes Nørskov Madsen og til kasserer blev valgt Anders Bech. Øvrige bestyrelse blev: Hans Jørgen Moisen, Børge Nielsen, Jens Antonsen, Svend Åge Andersen, Tove Baden, Uwe Schurmann, John (Amri) Christensen, Mogens Jørgensen, Karen Jensen, og Dorrit Hviid.

Vejle Håndbold Klub havde i sin første sæson det bedste herrehold placeret i Danmarksserien/Kvalifikationsrækken og holdets spillende træner Ole Bjørn Christensen udtalte at det i første omgang drejede sig om at få de nye spillere til at fungere sammen således at man kunne sikre eksistensen i rækken. Hos damerne var der mere optimisme i det man i Olympia havde ligget i toppen af kvalifikationsrækken de sidste par år. Erik Enggård blev som klubbens første træner pålagt at forsøge at føre damerne op i 3. division.

Trods det at det var første sæson hvor de to gamle foreningers medlemmer skulle lære hinanden at kende, så blev alle rygter om samarbejdsvanskeligheder manet til jorden og efter en suveræn sæson rykkede damerne op i 3. division. Desværre kunne herreholdet, som også spillede sin første sæson i den nye klub i kvalifikationsrækken ikke gøre damerne kunststykket efter, her gik det den anden vej og holdet måtte se sig degraderet til at spille i serie 1.

Damerne spillede i 3. division i to sæsoner og fortsatte så, stadig sammen med succestræner Erik Enggård, deres fremmarch. I sæsonen 1981/82 rykkede man op i 2. division. Her spillede holdet i to sæsoner, og en af de helt store håndbold oplevelser var når Vejle Håndbold Klub og lokal rivalerne fra Stouby mødtes til lokalopgør både i turneringen og i et par pokalopgør. Her kunne man samle mellem 400 og 600 tilskuere til disse opgør i Idrættens Hus i Vejle.

Desværre gentog historien sig. Efter en sæson i 2. division måtte man sige farvel til træner Erik Enggård og samtidig se at det var rivalerne fra Stouby som fortsatte op i den fornemmeste række, første division. Klubbens nye træner som var Erik Søndergård forsøgte ihærdigt at arbejde videre med holdet, men det lykkedes ikke at få det til at fungere, og efter kun en halv sæson valgte han at sige stop. Resten af sæsonen blev ledelsen af holdet overdraget til Hans Jørgen Moisen og Tove Baden. Det lykkedes dog ikke at redde situationen og efter 2 sæsoner i 2. division rykkede holdet igen ned i 3. division.

Peter Steen Andersen fra Odense blev herefter ny træner for dameholdet i en sæson 1983/84, og Martin Outzen fra Fredericia i de efterfølgende to sæsoner, men herefter var det slut med divisionshåndbold i Vejle idet holdet rykkede ud af 3. division efter sæsonen 1985/86. Der skulle nu gå fem sæsoner i Danmarksserien under ledelse af forskellige trænere, før damerne i Vejle igen rørte på sig. I sæson 1991/92 lykkedes det for Bjarne Christensen som cheftræner og Per Mønsted som hjælpetræner at føre holdet tilbage til 3. division.

Alt imens dameholdet siden klubbens start havde været flagskib, førte det bedste herrehold en kummerlig tilværelse i serie 1 hvor man faktisk havde spillet elleve ud af de første tolv sæsoner i klubbens historie. En enkelt sæson, nemlig 1980/81 havde man endda været helt nede i serie 2. Først i sæson 1990/91 begyndte der at ske noget på herresiden. Det lykkedes træner Torben Espersen i samarbejde med hjælpetræner Arne Andersen at få holdet til at rykke op i Jyllandsserien.

På ledelsesplan måtte man på klubbens generalforsamling i 1980 tage afsked med en populær formand Johannes Nørskov Madsen som ønskede at trække sig på grund af tidsmæssige aspekter i forbindelse med egen uddannelse, og samtidig valgte også kassereren Anders Bech at stoppe.
Ny formand i klubben blev Torkild Baden og ny kasserer blev Freddy Nielsen.

I de efterfølgende sæsoner blev der arbejdet intens på at få det hele til at fungere trods megen modgang med hensyn til tilhørsforhold. Det var jo sådan at Idrættens Hus blev brugt til udstillinger og messer og det gik ud over bl.a. håndbolden som fik erstatningstider i andre haller. Det var svært at være håndboldspiller i Vejle fordi man aldrig rigtig vidste hvor man skulle spille kamp eller hvor man kunne komme til træning, og derfor valgte mange nye efter at have kigget indenfor i Vejle HK at etablere sig i de omkringliggende klubber som Kolding IF og Fredericia KFUM. Ungdomsafdelingen havde det også svært og i flere ungdomsrækker kunne man slet ikke stille hold.

Samtidig med at tilbudene til ungdommen i fritiden voksede og samtidig med at man var på vej ind i de såkaldte svage fødselsårgange var det svært at holde på medlemmerne og det var specielt i ungdomsrækkerne det var galt. Tankerne om en ny sammenlægning af håndboldklubber i Vejle opstod mellem Vejle-Bredballe KFUM og Vejle H.K. Vinding SF var også inde i billedet, men her kunne man ikke enes om noget, så det endte med at man indledte forhandlinger mellem Vejle HK og Bredballe KFUM.

Således kunne man læse i Vejle Amts Folkeblad den 31.12.1990. (Citat) Vejle HK og Vejle-Bredballe KFUM tæt på sammenslutning. Vejle H.K.'s formand Lars Dahl-Nielsen og Vejle-Bredballe KFUMs håndbold formand Jens Jørgen Meisner var enige i at det drejede sig om at pakke følelserne væk og indgå et ”Fornufts-ægteskab” til gavn for håndboldsporten i Vejle. (Citat slut).

Til forhandlingsoplæg var det sådan at man i Vejle H.K. kunne stille med en rimelig seniorafdeling og også var rimelig kørende på lederplan, men der var næsten ingen ungdom. Økonomisk så det også fornuftig ud i Vejle H.K. Derimod kneb det for Vejle-Bredballe KFUM at skaffe ledere og man havde det også svært på seniorsiden, men til gengæld var der en rimelig stor ungdomsafdeling. De nedsatte arbejdsgrupper fra begge sider var enige om et forslag til nyt navn ”Vejle Bredballe Håndbold Klub” (VBHK). Efter en halv snes møder i de to udvalg var man klar med et skriftligt udkast vedrørende en sammenslutning af de to klubber. Målsætningen var at man på eliteplan gerne ville have herrerne i 3. division og damerne i 2. division senest i 1995/96 og samtidig men ikke mindst arbejde på at få bredden og specielt ungdommen med, så man også ad den vej kunne styrke klubben.

Således endte det med at der blev holdt ekstraordinær generalforsamling i begge klubber med et punkt på dagsordenen, nemlig sammenslutning af de to klubber til det som vi i dag kender som Vejle Bredballe Håndbold Klub. På Vejle-Bredballe KFUMs generalforsamling var der 45 ja stemmer for en sammenlægning og 12 stemte imod, mens stemmerne i Vejle H.K. var 43 ja og 7 nej.